Tur til Xi'an og Tibet

Kære venner, kollegaer og familie.

Som nogle af jer måske har hørt har vi været på ferie i Xian og Tibet og vil her gerne dele nogle af vores oplevelser med jer. Vi har lavet et billedalbum som i kan se her. Vi vil også gerne give et par af vores minder på tekst og det har vi så forsøgt nedenfor.

Lidt praktisk info:

1) Fly fra Shenzhen til Xian

2) Vi lejede en guidet tur på expedia.com med China Gray Lines - effektivt og informativt.

3) Hotel i Xian - Canaan International Hotel. Altså det var fo at spare og det er OK men heller ikke mere.

4)Fly fra Xian til Xining. Det er først i Xining at togturen mod Lhasa begynder at blive interessant, og det er defor værd at ofre deca. 300 DKK per mand vi betalte for de her billetter.

5) Togtur fra Xining til Lhasa - soft sleeper anbefales da det er rart at hav en køje på så lang en tur.

6) Guidet tur i Tibet. www.travelwestchina.com. Et super rejsebureau der arrangerer alt i Tibet. Vi kan anbefale vores guide, Pasang.

7) Flytur retur til Guangzhou. Det var Villum der her klokkede i planlægningen, hvis pris ikke betyder noget lander man selvfølgeligi HKIA, ellers tag Shenzhen.

Nå det var lige lidt til andre der kunne overveje noget lignende og vi er selvfølgelig meget behjælpelig med øvrig info. Nu til sagen....

Først lige linket til alle vores billeder der kan ses sammen med teksten eller separat efter smag og behag...

Xian og Tibet tur 2008

Det var op tidligt om morgenen og afsted mod Kina da vi havde booket billetterne fra Shenzhen. Det var helt uvirkeligt at vi pludselig skulle afsted på denne ferie som vi næsten ikke havde nået at planlægge men alligevel havde set frem til med stor spænding lige siden ideen opstod.



Trods et lille rendez vous med Hong Kongs morgentrafik og deraf en lille forsinkelse på første etape til Hung Hom togstation gik alt dog planmæssigt indtil vi kom til lufthavnen i Shenzhen. Efter at have afvist adskillige pirat taxaer fandt vi en chauffør der kørte os til lufthavnen og vi ankom i ok tid. Da Shenzhen airline er en budget airline var ventetiden i køen ganske lang da man jo skal vente på at kinserne får tjekket alle ders papkasser med guderne må vide hvilket indhold ind på flyveren. Endeligt kommet ombord på flyveren måtte vi så vente omkring 1.5 til 2 timer i flyveren uden at kunne få besked om hvad årsagen var. Men trods dette var humøret alligevel højt, vi havde ikke noget vi skulle nå i Xi'an så der var ro på.

Vel landet i Xi'an blev vi modtaget af utroligt høflige ”make the great nation of China look good to the tourists” damer der snakkede rigtig godt engelsk. VI kom ombord på en shuttle bus mod den centrale del af byen og dermed ikke ret langt fra vores hotel.

Dermed skulle alt jo være i sin skønneste orden, men enhver der har været i regionen noget tid ved jo at man bør være forberedt på alt i Kina og da vi så var ved at nærme os bymidten i Xian kørte chaufføren forkert (eller var der et uheld forude?) Meget resolut besluttede han sig for at bakke bussen tilbage ca 250 m med en anden bus bagved. Ja i har jo nok gættet det, det lykkedes ham at bakke op i bussen bagved hvorefter vi måtte vente i en time på en erstatningsbus mens den lokale menighed fik dagens morskab.



Hmmm endelig ud på aftenen ankom vi til den smukke bykerne i Xian og fik fat i en cykeltaxa til at køre os hen til hotellet. Vi havde jo valgt at spare så da vi blev læsset af foran Grand Hyatt vidste vi nok at det ikke præcis var her. Det viste sig at man skulle om i en gyde bag ved Hyatt og der lå så et noget mindre strålende hotel, der dog viste sig at være ganske udmærket til formålet nemlig to overnatninger, hvor der ikke skulle tilbringes ret meget tid på Hotellet.


Da der ikke rigtig var nogen restaurant på hotellet valgte vi den nemme løsning og tog buffeten på Hyatt og gik herefter en lang tur langs hovedgaden. Første indtryk er at folk i Xian virkelig er velklædte og virker oprigtigt glade og smilende. Meget af arkitekturen indenfor byens berømte bymur og i særdeleshed på de store hovedstrøg er holdt i gammen Tang dynasti stil. Derimod er udvalget af butikker super moderne og især tøj findes i alle kendte mærker.

Efter en lang dag gik vi trætte til ro på hotellet.

Næste dag stod vi op kl 0730 og spiste kinesisk morgenmad på vores hotel (lækker lækker), hvorefter vi begav os over på Hyatt hvor vi skulle samles op til den tur vi havde købt (China Gray Lines via Expadia.com). I bussen udover os var 3 kinesiske herrer fra Guangdong på herretur samt to amerikanske par fra Omaha, Nebraska. Vores kvindelige kinesiske guide snakkede fremragende engelsk og desuden i et behageligt tempo så man lige kunne få pusten mellem alle oplysningerne. Xi'an er det kinesiske riges gamle hovedstad under Tang dynastiet og var således også start/slut på silkeruten. Derudover har man i området også gjort en del forhistoriske fund, og vores tur startede således med en tur til et kæmpestort museum (udvendigt), hvor man indvendigt kunne se udgravninger af neolittiske landsbyer og gamle gravpladser. Museets monstrøse beton ydre var måske en anelse overdrevet ift indholdet, men ikke desto mindre absolut et stop værd på vej til dagens første store attraktion.



Udgravningen af Kejser Qin Shi Huangs Terra Cotta hær tog sin begyndelse ved en tilfældighed da nogle lokale landmænd ville grave en brønd, men herefter har det taget et enormt omfang og har skabt fundament foren solid turist økonomi for Xi'an.

Kejser Qin Shi Huangs ambition var at skabe en tro kopi af hans verden og storhed under jorden til hans efterliv så han også her kunne være den store kejser. Det er således i virkeligheden ikke kun krigere der er kopieret men også ministre og narre og andre af hoffets tjenere. Han menes også at have gjort krigerne lidt større end de egentlig var, man kan jo ligeså godt lave lidt forbedringer når man nu har chancen:-)

Eftersom kejseren var en meget hård hersker og derfor ret upopulær blandt folket forekom der store plyndringer af hans godser efter hans død. Også terra cottaerne blev plyndret og de fleste knust. I samme periode forsvandt også alle optegnelser omkring Terra Cotta hæren.




En meget lærerig dag sluttede ved Wild Goose Pagoda og Xians berømte bymur. Førstnævnte er et slags bibliotek, hvor man har opbevaret religiøse buddistiske skrifter. Pagodaer findes i Kina og Japan, men et lignende koncept findes andre steder blandt andet i Tibet, hvor vi senere skulle lære at de hedder "stupaer" istedet.

Xians bymur er den bedst bevarede i Kina og danner en smuk ramme om byens historiske bymidte. Den er ialt ca. 14 km lang og man kan gå rundt på den, vi var dog trætte da vi kom hertil og efter et hurtigt kig tog vi istedet i teateret, hvor vi så traditionel sange og danse fra Tang dynastiet. Dette var tydeligvis en turistbegivenhed, men alligevel en smuk og behagelig afveksling ovenpå dagens terra cotta maraton. Dagens sidste oplevelse stod aftensmaden for. Vi var til en lokal festmiddag i form af dumpling banquet på en af byens bedste restauranter, en virkelig udsøgt kulnarisk oplevelse!



På dag tre var det goodbye Xian og videre nordpå til Xining. Denne gang skulle vi IKKE med bus men tog en taxa til lufthavnen:-). En kort flyvetur nordpå bragte os op i et rødt ørkenagtigt landskab fyldt med lave klipper. Fra Xians mondæne bymidte var dette et tigerspring ud i wild west Kina. Der var ret så koldt og byen er vist det man i DK ville kalde et provinshul. Vi fandt dog frem til banegården, hvor vi om aftenen skulle med toget mod Lhasa og spottede straks et skilt med "Train Hotel". Her kunne vi jo nok deponere vores rygsække og gå ud og se lidt på byen....ak ak det må nok siges at være det usleste hotel nogen af os nogensinde har set:-) Men tilgengæld billigt...



I Xining kan man få et indblik i den muslimske del af Kina og byen er kendetegnet med dens moskeer....og mangel på USD i bankerne måtte vi sande da vores plan om at veksle penge her viste sig at blive et projekt for hele eftermiddagen. Og engelsk er her et helt ubugeligt sprog.



Det var således med store forventninger og også en smule trætte at vi satte os i toget mod Tibet (efter at have fået vores indrejsepapirer behørigt tjekket naturligvis). Efter at have spist i togets spisevogn stod den på en god nats søvn.

Af alle morgener var det dog en ganske særlig morgen, for at stå op til snelandskaber i 4-5.000 meters højde er trods alt ikke hverdagskost! Vi tilbragte de mange timer med ivrigt at fotografere ud af vinduerne. Og så fik vi os en ny kinesisk ven iform af en minearbejder der ikke talte et ord engelsk men snakkede hele tiden alligevel. Her fik vi god brug af vores mandarin parlør:-)

Togturen er en kæmpe oplevelse, der absolut er værd at tage med. Der er styr på sagerne og der bliver løbende fortalt på engelsk og kinesisk over togets PA system. Man kan godt mærke at det er et prestigeprojekt for kineserne.



Efter 25 timer ankom vi om aftenen i Lhasa, hvor vi mødte vores guide og chauffør ved stationen. Vi blev kørt til Thangka Hotel, som viste sig at være rigtig hyggeligt og flot, men koldt da varmeanlægget ikke virkede. Det lykkedes dog aligevel at få en god nats søvn.

Den første dag i Lhasa blev brugt på at se byens vartegn Potala Palace, der egentlig er Dalai Lamas residensbolig men jo for tiden kun anvendes som museum. Det er et fantastisk flot palads og absolut et syn man ikke lige glemmer. Vores guide måtte for en kort stund overlade pladsen til hans bror, der også var rejseguide da han skulle hente et andet hold turister. Om eftermiddagen var Pasang tilbage og tog os med ned til byens andet meget kendte turistmål Jokhang Temple. Her får man for første gang virkelig fornemmelsen af hvor stærkt det spirituelle element er i Tibet. Omkring templet ser man masser af pilgrimme der konstant kaster sig på jorden. Lugten af smøret der hældes på lysene inden i templet blander sig med lydende af perlerne i bedekæderne der bliver flittigt vendt for hver en bøn. Pasang bemærkede dog med sædvanlig humor at nogle af konerne i virkeligheden bare sladrede om naboen mens de lod som om de bad:-)





Inden i dette tempel findes en statue af den historiske Budda, der er lavet mens han stadig levede og det er således et meget stort pilgrimsmål. Pilgrimmene går i lighed med de muslimske pilgrimme tusindvis af kilometre for at nå deres mål. Templet er omgivet af et marked, som man går igennem med uret rundt i forhold til templet. Man går altid med uret rundt om buddistike helligdomme, i hvert fald i Tibet.

Dagen efter startede vi med morgenmad i hotellets meget hyggelige men udendørs og derfor temmeligt kolde restaurant, og vores guide som indtil nu havde været ekstremt punktlig og præcis var forsinket. Hvad nu tænkte vi, men det skulle vise sig at han snart kom og så temmeligt presset ud, da der havde været fest aftenen forinden. Se det er jo noget man forstår som dansker og vi synes næsten han var en af vores. Vi kørte dog ufortrødent på med dagens program, der bød på to klostre i umiddelbar nærhed af Lhasa. Her startede vores lektioner indenfor buddismen, og vi skulle ifølge Pasang snart lære at genkende statuerne af både Past Budda, Present Budda, Future Budda, Green Tara, White Tara, compassion Budda with for arms etc. Vi skal spare jer for en længere gennemgang af buddismen her, da det nok ville afsløre for mange pinlige huller i vores hukommelse. Men besøget på disse to klostre gav os et godt indblik i buddismen, hvilket er en uundværlig del af at opleve det magiske Tibet. Dagen bød på noget så usædvanligt i Lhasa som regn, der dog senere gik over til sne.



Den følgende dag startede vores udflugt mod byerne Gyantse og Shigatse. Turen gik mod syd til den gamle handelsby Gyantse og derefter vestover ad Friendship Highway (ie. venskab mellem Kina og Nepal) til Shigatse som er Tibets næst største by. På vejen til Gyantse kom vi for alvor i højderne da vi kørte over et pas i 5.300 meters højde. Det var helt fantastisk at opleve snelandskabet heroppe. Vi fik vores første møde med de tibetanske nomader, der i disse moderne tider har lært at tage penge for at blive taget billeder af sammen med deres yak okser.




I Gyantse så vi en berømt stupa (eller pagode på kinesisk) i 6 etager. Her var templer til mange af de buddistiske hellige, dog ingen grave eller biblioteker som man finder i andre stupaer. Til gengæld var det hårdt at gå op ad trapperne når man starter i næsten 5.000 meters højde! Bag stupaen var der en stor mur, der også benævnes som "Great Wall of Tibet". Lige på dette punkt må tibetanerne dog overlade storheden til kineserne:-) Værd at bemærke om Gyantse er også at det var skueplads for et berømt slag mellem tibetanerne og englænderne, hvor tibetanerne blev nedslagtet af briternes geværer. Briterne var dog så høflige at grave dem ned, hvilket desværre blot gav ekstra arbejde til de efterladte der måtte grave dem op for at skære dem i stykker og slæbe dem op i bjergne til den traditionelle tibetanske "Sky Burial".



Turen gennem Yarlong Valley og Tibets mest frugtbare landbrugsjord gav et fantastisk indblik i levevisen herude i de små lanbrugssamfund. Yarlong floden snor sig smukt gennem det meget skiftende landskab og de flot byggede huse i traditionel stil vidner om en vis rigdom her. De primære afgrøder er vinter byg og hvede samt hvad der nu kan gro i et drivhus som der var ganske mange af. Landbrugerne her er aldrig blevet indlemmet i kollektiverne som i Kina men har fået lov at blive selvstændige med deres egen jord, herligt! Når afgrøderne er vel i hus er der tid til at handle og sidde rundt omkring med det hjemmebryggede byg øl, der ofte er slæbt med i benzindunke. Pasang kunne ikke anbefale smagen af dette og havde svært ved at se fornuften i min entusiasme for danske mikobryggerier efter at man nu endelig kunne få en ordentlig (men meget kedelig og budweiser agtig) Lhasa beer på dåse.



Da vi ankom til Shigatse blev vi inkvareret på vores hotel, der denne gang havde varme. Herefter tog vi alle fire ud at spise hot pot på en nærliggende kinesisk restaurant. Havde aftalt med guiden at vi skulle have en øl eller noget hvidvin til maden, nu mente jeg det burde være sikkert i forhold til højdesygen. Der blev da heller ingen højdesyge, men ak hvidvinen blev konverteret til Baijiu istedet (til dem der ikke har haft fornøjelsen...kinesisk risbrændevin, uundgåeligt i Kina, helt klart undværligt i mit univers). Men alt i alt en rigtig hyggelig aften med super god mad.

Dagen efter skulle vi så op og se Tashilumpo klosteret, der er et af de mest velbevarede i Tibet. Dette skyldes måske at det er hovedsæde for Panchen Lama klanen. Panchen betyder læremester og den første Panchen Lama var læremester for en af de første Dalai Lamaer, deraf navnet. Lamaerne skiller sig som nogle nok ved ud fra almindelige munke eller abbeder ved at de er blevet "enlightned" og derfor genfødes hver gang de dør. Der bliver ved en Lamas død nedsat et nævn der ud fra diverse tegn fra den afdøde finder det barn, der er genfødslen. Og så lige tilbage til det med velholdtheden...både den nuværende og tidligere Panchen Lama sidder i Beijing og er af kineserne blev påtvunget et pro kinesisk syn. Nu bliver det meget politisk, men faktum er at der ved den forrige Panchen Lamas død blev udnævnt en ny Panchen Lama (her medvirkede Dalai Lama blandt andet). Denne dreng blev forkastet af kineserne og sidder idag i kinesisk fængsel. Herefter udnævnte kineserne en ny Panchen Lama istedet som de indsatte og han residerer idag i Beijing. Heraf følger at Tashilumpo klosteret virkelig blev skånet under kulturrevolutionen. Her kan man slå den krølle på historien at man i Dalai Lamas palads i Lhasa kan se en nu udvisket Mao tegning og hyldest slogan, der under kulturrevolutionen erstattede et tusind år gammelt vægmaleri. I Tashilumpo klosteret kunne man se kisterne med alle de foregående Panchen Lamaer. Disse er af sølv undtagen den sidste der er af guld, da den forrige Panchen Lama grundet Dalai Lamas eksil måtte betragtes som de facto monark over Tibet.



Efter at have købt traditionelle tibetanske støvler på et marked gik turen 5 timer tilbage ad friendship highway til Lhasa. Endnu engang en fantastisk køretur.

Om aftenen tog vi en tur på Barkhor markedet omkring Jokhang templet og spiste på vores favourit restaurant igen igen. En værdig afsked med dette fantastiske land inden turen næste dag gik til lufthavnen, hvor vi fløj via Chengdu til Guangzhou. Herfra tog vi toget hjem.